Wichteln: Regeln und Ablauf

Wie funktioniert Wichteln?

Beim Wichteln entscheidet das Los, wer wen beschenkt: Jede Person der Gruppe zieht genau einen Namen und besorgt für diese Person etwas im vereinbarten Preisrahmen. Wer wen gezogen hat, bleibt bis zur Bescherung geheim, oft auch darüber hinaus. Der Name geht auf den Wichtel zurück, eine Sagengestalt, die heimlich Gutes tut. In Norddeutschland heißt der Brauch auch Julklapp, in Teilen Österreichs Engerl-Bengerl.

Der Ablauf ist in fast jeder Runde derselbe, ob im Büro, im Verein oder in der Familie:

• Runde festlegen: Wer mitmacht, steht fest, bevor gelost wird. Wer erst später zusagt, bringt die ganze Auslosung durcheinander.
• Budget und Termin festlegen: eine feste Summe, zum Beispiel 10 €, und das Datum der Bescherung.
• Auslosen: mit Zetteln oder online. Niemand zieht sich selbst, auf Wunsch auch nicht den eigenen Partner.
• Besorgen und einpacken: Der Name der beschenkten Person kommt aufs Päckchen, der eigene nicht.
• Bescherung: Alle Geschenke landen auf einem Tisch oder in einem Sack und werden gemeinsam ausgepackt.

Was muss vor der Auslosung feststehen?

Vier Dinge: wer mitmacht, wie viel ein Geschenk kosten soll, wann die Bescherung ist und wer wen nicht ziehen darf. Das gehört gleich in die Einladung, nicht in eine spätere Erinnerung. Wer nach der Auslosung noch am Budget dreht oder neue Leute aufnimmt, muss neu losen, und bis dahin haben die Ersten schon eingekauft.

Für Runden im Büro empfehlen wir 5 bis 15 €, in der Familie darf es mehr sein; warum das so ist, steht im Budget-Ratgeber. Ausschlüsse lohnen sich für Paare, die sich ohnehin beschenken, und für Geschwister, die zu Weihnachten sowieso etwas füreinander besorgen. Ein kurzer Fragebogen mit drei, vier Antworten zu Vorlieben und Abneigungen erspart später den Fehlkauf.

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Wie lost man Wichtelpartner fair aus?

Am einfachsten mit Zetteln in einer Mütze: Jede Person zieht einen Namen, und wer den eigenen erwischt, legt ihn zurück und zieht neu. Das klappt, solange alle im selben Raum sind. Wenn jemand fehlt, Paare sich nicht ziehen sollen oder die Gruppe über mehrere Städte verteilt ist, ist eine Online-Auslosung zuverlässiger, weil sie Ausschlüsse beachtet und jeder Person nur den Namen zeigt, den sie gezogen hat.

Die Zettelmethode hat eine Schwachstelle am Schluss: Bleibt für die letzte Person nur ihr eigener Name übrig, muss die ganze Runde von vorn ziehen. Unser Wichtel-Tool lost kostenlos für bis zu 30 Personen aus. Jede Person bekommt einen privaten Link, auf dem genau ein Name steht, und braucht dafür weder Konto noch Anmeldung. Die vollständige Zuordnung sieht niemand, auch nicht, wer organisiert.

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Welche Wichtel-Varianten gibt es?

Neben dem klassischen Wichteln, bei dem jede Person einen Namen zieht, sind vier Spielarten verbreitet. Beim Schrottwichteln wandern ungeliebte Fundstücke aus dem eigenen Haushalt in die Runde, beim Räuberwichteln dürfen Geschenke stibitzt werden, beim Würfelwichteln entscheidet der Würfel, und beim Online-Wichteln reist das Päckchen mit der Post. Budget und Gruppengröße unterscheiden sich deutlich.

Der größte Unterschied liegt im Zeitaufwand. Beim klassischen Wichteln steckt die Arbeit in den Wochen davor, die Bescherung selbst dauert zehn Minuten. Räuber- und Würfelwichteln leben vom gemeinsamen Abend und brauchen eine gute Stunde Spielzeit, dafür muss sich vorher niemand Gedanken über eine bestimmte Person machen. Unsere Schrottwichteln-Anleitung beschreibt die beliebte Variante mit Klauen, also Räuberwichteln mit Schrott-Geschenken, Zug für Zug.

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Darf man beim Wichteln verraten, wen man gezogen hat?

Bis zur Bescherung nicht, denn das Geheimnis macht den halben Reiz aus. Wer verrät, wen er gezogen hat, nimmt der beschenkten Person die Überraschung und allen anderen das Rätselraten. Nach dem Auspacken entscheidet die Runde: Manche lösen auf, bei anderen bleibt der Wichtel für immer unbekannt. Beides ist in Ordnung, solange es vorher feststeht.

Wer nicht weiterweiß, fragt über eine dritte Person nach oder schaut in den Fragebogen, falls die Runde einen ausgefüllt hat. Namen untereinander zu tauschen ist dagegen keine gute Idee: Es fällt fast immer auf und kränkt die Person, die weitergereicht wurde. Wer mit dem gezogenen Namen gar nicht zurechtkommt, sagt das der organisierenden Person, und zwar vor dem Einkauf.

Wie läuft die Bescherung beim Wichteln ab?

Die Geschenke werden vorher eingesammelt, auf einem Tisch oder in einem Sack, damit niemand beim Abgeben beobachtet wird. Danach gibt es zwei übliche Formen: Entweder packen alle gleichzeitig aus, das geht schnell und passt in jede Mittagspause. Oder es wird reihum ausgepackt, und die Runde rät jedes Mal, wer der Wichtel war. Das dauert länger, macht aber am meisten Spaß.

Eine Karte ohne Absender ist eine nette Geste, ein Kassenbon gehört nicht dazu. Wer das Geschenk umtauschbar halten möchte, legt einen Geschenkbeleg bei, auf dem kein Preis steht.

Was tun, wenn jemand absagt oder kein Geschenk mitbringt?

Sagt jemand vor dem Einkauf ab, wird neu gelost. Fällt jemand danach aus, fehlt ein Geschenk und eines ist übrig: Das Päckchen, das für die fehlende Person gedacht war, bekommt die Person, die eigentlich von ihr beschenkt worden wäre. So geht niemand leer aus. Wer organisiert, legt außerdem ein Reservegeschenk im Budgetrahmen bereit, falls jemand am Tag selbst mit leeren Händen kommt.

Wer sein Geschenk vergessen hat, wird unter vier Augen darauf angesprochen, nicht vor der Gruppe. Meistens reicht es, das Geschenk in der Woche darauf nachzureichen, und das Reservegeschenk wandert in die nächste Runde.

Was ist ein gutes Wichtelgeschenk?

Eine hochwertige Kleinigkeit, für die man die Person nicht gut kennen muss: gute Schokolade, ein ordentlicher Stift, dicke Socken, ein Kartenspiel. Meide alles mit Duft, Konfektionsgröße oder einem Witz, den nur Eingeweihte verstehen, wenn du die Person kaum kennst. Und triff das Budget genau, nicht knapp darunter und nicht deutlich darüber. Ideen, sortiert danach, wie gut du die Person kennst, findest du weiter unten in unserer Liste mit Wichtelgeschenken.